إقترن إسم فريدريك إنقلز باسم كارل ماركس. ذلك لأنّ هذين الرّجلين قد ربطت بينهما صداقة حميمة جعلتهما يقومان بأغلب منتجاتهما الفكريّة بشكل مشترك. وبالفعل فقد رفض إنقلز نفسه أن يتمّ إسناد إليه أفكارا خاصّة به لا يشاركه فيها ماركس. لكنّ ذلك لا يعني أنّه لم يكن له أيّ مساهمة فعليّة في إنشاء الفكر الفلسفي المسمّى بالمادّيّة التّاريخيّة وإنّما نتج هذا الفكر من جهود كلّ من هذين المفكّرين المتضافرة. ولد إنقلز في ألمانيا سنة 1820 وتوفّي سنة 1895 ودرس في برلين حتّى سنة 1842 ثمّ انتقل إلى كولونيا أين إلتقى بماركس أوّّل مرّة ثمّ التقى به مرّة أخرى في باريس سنة 1845. شارك إنقلز في الحركات العمّاليّة وكتب معيّة ماركس "بيان الحزب الشّيوعي" الذي نشر سنة1848. ثمّ انتقل إلى لندن أين اختلط بالعمّال وعاش حياتهم ووقف على معاناتهم وبؤسهم لكنّه جمع مع ذلك المعلومات الإقتصاديّة (التّجاريّة والماليّة) التي سوف تكون سندا لكتابة "رأس المال". وعندما توفّي ماركس دون أن يتمّ كتابة هذا الكتاب كان على إنقلز أن يقوم بهذه المهمّة الشّاقة بالإعتماد على ملاحظات ماركس ومخطوطاته. (للإطّلاع على أهمّ أفكاره الفلسفيّة أنظر: ماركس)